A première vue, un étang de baignade ressemble à un étang naturel de jardin, mais se compose en pratique de deux zones : un secteur central de natation et profond, et un secteur de régénération peu profond où les plantes sont particulièrement choisies pour leur capacité à épurer l'eau.

Si vous demander à des piscinistes de construire une piscine dans votre jardin, il y a beaucoup de chance qu'ils sortent une longue liste de matériaux, incluant des renforcements en acier, ciment, fibre de verre, système de filtration à forte consommation énergétique et un arsenal de produits chimiques.

En revanche, un étang de baignade nettoie l'eau par des moyens organiques, en utilisant les propriétés épuratrices des plantes. Les débris extérieurs tels que les feuilles sont filtrées, tandis qu'une pompe garde l'eau en circulation du secteur planté vers le secteur de natation. Des matériaux comme le gravier, la pierre et l'argile, sont choisis pour augmenter et mélanger la piscine dans le paysage naturel.

Puisque environ la moitié de l'espace de la piscine est consacré aux plantes aquatiques, la piscine est autant un dispositif de jardin et peut être admirée tout au long de l'année sans avoir besoin de la couvrir d'une bâche de protection à la fin de l'été. Un étang de baignade change constamment avec les saisons et mûrit au cours des années, permettant les plantes de se développer dans leur habitat.